„Bio je to hrabar i sudbonosan potez petorice ljudi iz Ploča koji je pokrenuo lavinu. Željeli su samostalnu i suverenu državu. Bili su odlučni i vjerovali u ono što su radili“, rekao je Ivan Škarić, predsjednik GO HDZ-a Ploča na svečanosti obilježavanja 35 godina osnutka Općinskog odbora HDZ-a u Pločama, prvog Odbora te stranke u Hrvatskoj. Tom povijesnom činu u baćinskom restoranu Čarli, 18. listopada 1989. na blagdan sv. Luke, nazočila su petorica Pločana: Velibor Kikerec, Luka Šiljeg, Filip Šalinović, Vedran Sršen i Joško Damić, te gosti iz Zagreba i Metkovića, Josip Manolić, Perica Jurić i Luka Bebić.
Škarić je istaknuo kako je u Pločama osvojena prva neprijateljska vojarna u Domovinskome ratu, osnovana prva Ratna luka, prisegu su položili prvi ročnici, te niz drugih događaja. Prozvao je aktualnu vlast predvođenu SDP-om. „Trebamo počistiti ustajalu vodu koja je prisutna zadnjih sedam godina, brojni problemi naših sugrađana ne zanimaju gradsku vlast. Važnija im je trava i sadnice od života naših sugrađana. Dvije tisuće stanovnika se iselilo zbog nesposobnosti ove vlasti, prodali su zemljišta vrijednosti milijune eura, a Poduzetnička zona je opustošena. Zapošljavaju nove djelatnike u gradskim službama dok se tete iz Vrtića moraju obraćati nacionalnom sindikatu. Pločani kupuju stanove u Opuzenu, Metkoviću i drugim gradovima, POS je bio samo PR aktualne vlasti, koja novac troši na promidžbene letke“, rekao je među ostalim Škarić, nakon čega je govorio o viziji Ploča, prioritetu povratka mladih koji su otišli, poboljšanju skrbi za starije itd., te je naglasio kako HDZ Ploča ima znanje i sposobnost, te po potrebno „probuditi pobjednički mentalitet i imati malo više vjere u sebe“.
Jedan od osnivača prvog hrvatskog HDZ-a i aktualni predsjednik Zajednice utemeljitelja HDZ-a Dubrovačko-neretvanske županije, Joško Damić, istaknuo je kako je ovo vrijeme sjećanja na sve dobre ljude koji su dali svoj obol u stvaranju hrvatske države. „Bilo je to neponovljivo vrijeme, vrijeme ushita, zanosa, ponosa i slave, bio je to krik slobodnjaka, lanterna vremena. Bog, dom i Domovina bio je naš credo. Iako smo bili izloženi prijetnjama i uhođenju, bilo je to doba romantizma i idealizma. Naš je moralni dug da se sjetimo svih žrtava, svih uznika za hrvatsku državu“, rekao je, između ostaloga, Damić i podsjetio na sve poginule i preminule domoljube, među kojima su i dvojica osnivača HDZ-a Ploča, Velibor Kikerec i Luka Šiljeg.
